《后汉书．列女传．董祀妻传》：“董祀妻，……蔡邕之女也，名琰，字文姬。博学有才辩，又妙于音律。适河东卫仲道。夫亡无子，归宁于家。兴平中，天下丧乱，文姬为胡骑所获，没于南匈奴左贤王，在胡中十二年，生二子。曹操素与邕善，痛其无嗣，乃遣使以金璧赎之，而重嫁于董祀。”

东汉末，曹操因与蔡邕有旧，派人将蔡文姬从匈奴赎回，嫁与董祀。后因用作解救受难女子的典故。

唐．舒元舆《赠李翱》诗：“谁是蔡邕琴酒客，魏公怀旧嫁文姬。”（见《全唐诗》）李翱把韦应物之女从歌伎中救出，嫁给士人。李与韦有远亲关系，诗中以魏公比李翱，以“魏公嫁文姬”事相比拟。