汉．韩婴《韩诗外传》卷七第五章：“鸟之美羽勾喙者，鸟畏之。鱼之侈口垂腴（腴，此指鱼腹下的肥肉）者，鱼畏之。人之利口赡辞者，人畏之。是以君子避三端：避文士之笔端，避武士之锋端，避辩士之舌端。”

“文士之笔端，武士之锋端，辩士之舌端”合称“三端”。笔端可为褒贬，锋端可以杀伤，舌端可以毁誉，三者都是极厉害的。既然厉害，故可毁伤于人，所以古人提出应避之以全身远害。

唐．权德舆《数名诗》：“三端固为累，事物反徽束。”这里取“三端”以切“数名诗”之“三”字。