黄连：中药，味苦。哑巴吃了黄连，嘴里很苦却说不出来。比喻有苦难言。《六十年的变迁》第一章：“寡妇孤儿，恐怕受人欺侮，真是‘哑巴吃黄连，有苦说不出’。”也作【哑子吃黄连，说不出的苦】。《孽海花》第八回：“兄弟向来留心西北地理，见那些交界地方，我们中国记载，影响都模糊得很，俄国素怀蚕食之心，不知暗中被占了多少去了！只苦我国不知地理，哑子吃黄连，说不出的苦。”又有【哑子漫尝黄柏味，自家有苦自家知】。（漫尝：遍尝。黄柏：即黄檗，落叶乔木，树皮可入药，味苦。）《东周列国志》第九回：“文姜深闺寂寞，怀念诸儿，病势愈加，却是胸中展转，难以出口。正是‘哑子漫尝黄柏味，自家有苦自家知’。”（文姜：战国时齐僖公之女。诸儿：齐僖公之子，后继位为齐襄公。）