《列子．说符》：“鲁施氏有二子，其一好学，其一好兵。好学者以术干（求取）齐侯，齐侯纳之，以为诸公子之傅（指负责教导的官师）。好兵者之楚，以法干楚王，王悦之，以为军正（通“政”）。禄富其家，爵荣其亲。施氏之邻（人）孟氏同有二子，所业亦同，而窘于贫，羡施氏之有，因从请进趋之方。二子以实告孟氏。孟氏之一子之秦，以术干秦王。秦王曰：‘当今诸侯力争，所务兵食而已；若用仁义治吾国，是灭亡之道。’遂宫（古时的一种刑罚，男子割势）而放之。其一子之卫，以法干卫侯。卫侯曰：‘吾弱国也。而攝（迫近）乎大国之间。大国吾事之，小国吾抚之，是求安之道。若赖兵权，灭亡可待矣。若全而归之适于他国，为吾之患不轻矣。’遂刖（古代砍掉脚的酷刑）之而还诸鲁。既反（返），孟氏之父子叩胸而让（责备）施氏。施氏曰：‘凡得时者昌，失时者亡（时，指时机，时势）。子道与吾道同，而功与吾异，失时者也，非行之谬也。且天下理无常是，事无常非，先日所用，今或弃之；今之所弃，后或用之：此用与不用，无定是非也。投隙抵时，应事无方，属（系是），乎智；智苟不足，使若博如孔丘，术如吕尚，焉往而不穷（困窘）哉！’孟氏父子舍然（舍通释，释然是形容疑虑消除）无愠容，曰：‘吾知之矣，子勿重言。’”

施氏的邻人孟氏不顾时机事势，只知盲目机械地照搬施氏富家荣亲的方法，以致遭到不幸，事归失败。

后因以“施氏之邻”的典故，常讽刺比喻那种只知死搬硬套不知因时因势灵活权变处理问题的教条主义者。