《战国策.齐策三》载:苏代谓孟尝君曰:“‘今者臣来,过于淄(淄水出泰山莱芜原)上,有土偶人与桃梗相与语。桃梗谓土偶人曰:‘子,西岸之土也,挺(治做)子以为人,至岁八月,降雨下(大雨降下),淄水至,则汝残矣。”土偶曰:“不然。吾西岸之土也,土则(指雨淋而残,一本作吾残则)复西岸耳。今子,东国之桃梗也,刻削子以为人,降雨下,淄水至,流子而去,则子漂漂者将何如耳。”今秦四塞之国(指四面有关山之固),壁若虎口,而君入之,则臣不知君所出矣。’孟尝君乃止。”(按:《赵策一》载苏子说李兑举例大意同)此事又见《史记.孟尝君列传》,汉.刘向《说苑.正谏》。
苏代举“桃梗漂流”的事例,是为了说服孟尝君不要西入秦。否则,也将成为有土不能返,有国不能归的“木偶”和“土偶”。桃梗漂流,又称为“漂梗”或“梗泛”,都是比喻生活漂泊不定,身无安居之所。清.孔尚任《桃花扇》第三十六出“逃难”:“香:行路难时泪满腮,苏:飘蓬断梗出城来。”清.黄景仁《两当轩集》四“送容甫归里”诗:“经年梗泛判游踪,一笑惊从意外逢。”