简称川、蜀。清顺治二年(1645)改四川等处承宣布政使司置，省会在成都府(今四川成都市)。辖境相当今四川省及西藏江达、贡觉、芒康以东地区。清末，扩大包括西藏昌都地区。民国治所在成都市。1939年将今雅安地区、凉山、甘孜两自治州划归西康省。1955年撤销西康省，金沙江以东地区划归四川省，金沙江以西划归西藏自治区。

简称川或蜀。在中国西南部、长江上游。面积48.5万平方千米。人口 8529.4 万。辖成都、自贡、攀枝花、泸州、德阳、绵阳、广元、遂宁、内江、乐山、南充、宜宾、广安、达州、巴中、雅安、资阳、眉山18地级市，阿坝藏族羌族、甘孜藏族、凉山彝族3自治州及43市辖区、14县级市、120县和4自治县。省人民政府驻成都市。商、周时期，四川东部和西部分别建立巴、蜀两国，蜀都于今成都市，巴都于今重庆市江北区。周慎靓王五年(前316年)秦惠文王灭巴、蜀，置巴郡，秦昭襄王二十二年(前285年)置蜀郡。西汉高帝时析巴、蜀两郡置广汉郡。武帝时增置沈黎、越嶲、犍为、汶山等郡，后废沈黎、汶山郡;置益州刺史部，以监察郡县。东汉初治雒县(今广汉市北)，后移治成都县(今成都市)。东汉建安末复置汶山郡，又相继置巴西、巴东、涪陵等郡。三国时为蜀汉政权统治，属益州，辖13郡。西晋时，北部和东部边缘分属梁州、荆州，中部属益州。西晋末，今四川东部为成汉政权所据，政区多有改变，增置汉原郡，分汉嘉郡置沈黎郡，益州治成都，荆州镇巴郡，梁州治晋寿。由于战乱，北方士族和关陇流民纷纷南下，建置侨州郡县，政区建置变化较大，析置较多。南北朝时，今境为南朝宋、齐、梁和北朝西魏、北周所有，州、郡、县建置更改纷繁。隋开皇初以州统县，大业初改以郡统县，有24郡、170多县。唐贞观初设剑南道、山南道，剑南道辖今大雪山、雅砻江下游以东、涪江流域以西、嘉陵江以西、大渡河以东地区。开元七年(719年)设剑南节度使，开元二十一年(733年)分山南道为山南东、西二道，山南西道辖今境东部，山南东道辖今境东小部。至德二载(757年)分剑南节度使为剑南东川、剑南西川两节度使，简称东川、西川节度使。川为“平川广野”之意。大凉山西南地区在中唐以后属南诏。五代为“前蜀”和“后蜀”所据，政区因循唐制少有改变。北宋初置西川路、峡路。咸平四年(1001年)分西川路为益州路(后改成都府路)、利州路，分峡路为梓州路(后改潼川府路)、夔州路，合称“川峡四路”，简称四川路，是为“四川”得名之始。路下置府、州、军、监。大凉山西南地区属大理。元至元八年(1271年)置四川等处行中书省，简称“四川行省”，是为四川省建省之始，成都为省治也自此始，南部属云南行省。县经减并后，基本上形成现今分布格局。元末，夏农民政权据川蜀，都重庆共十一年(1361—1371)，州、县多有增、并、省、改而沿于后。明代沿用行省，省境已达川西高原和大凉山地区。明洪武九年(1376年)改置四川布政使司。清代西部省境达金沙江以西，今四川省境界基本确定。1912年以府、州、厅、县直属于省。1913年分全省为川西、上川南、下川南、川北、川东和边东、边西七道，废府、州、厅，以县直隶于道。1914年设置西川、东川、建昌、永宁、嘉陵五道，划康定以西为川边特别区，受四川省节制。1926年改川边特别区为西康屯垦区。1928年废道以县直隶省，并置成都市;1929年置重庆市，均为省辖市。中国工农红军第四方面军于1932年12月入川，至1935年4月以通江、南江、巴中为中心在四川东北和陕西南部建置川陕革命根据地。1939年置西康省，同年置自贡市为省辖市。1939年改重庆市为直辖市，1940年定为“陪都”。1949年底，重庆市为西南军政委员会驻地，成为西南地区的政治中心。1950年撤销四川省，分设川西、川东、川北、川南四行署区和重庆市，同年将康属地区建置西康省藏族自治区。1952年撤销西南军政委员会和四个行署区，恢复四川省建制。1953年改茂县专区置四川省藏族自治区。1954年改重庆市为省辖市(地级)。1955年改西康省藏族自治区为西康省藏族自治州，改凉山彝族自治区为凉山彝族自治州;同年10月撤销西康省，将金沙江以东所属各专区、州、市、县并入四川省。1997年重庆市划出，升设中央直辖市。至2004年，行政区划始成今状。境内地处中国地势第一级和第二级阶梯。全省可分为东部四川盆地、西部川西高原山地两大部分。盆周大山环绕，北有米仓山、大巴山，西有龙门山、邛崃山、大相岭，西南为大凉山，南是大娄山，东有巫山等。大部分海拔在 1000 米以上。成都平原系中国西南最大的平原，面积 9000 多平方千米。盆地东部是由一系列呈东北—西南走向的条状背斜山岭组成的平行岭谷，海拔一般为700～800米。川西高原山地平均海拔 3000 米以上，地面起伏和缓，多草原和沼泽，若尔盖沼泽为中国第二大沼泽。川西南山地属横断山脉一部分，山体相对高度大，自然景观垂直变异明显。大雪山主峰贡嘎山海拔 7556 米，为全省最高峰。长江水系在四川全省发育广泛，有岷江、沱江、嘉陵江、雅砻江、乌江等大支流。水力资源丰富，占全国水能蕴藏量的26.8%，可开发电力总量 9167 万千瓦。东部属中亚热带湿润气候，西部山区属南温带-中亚热带高原气候。年平均气温-1～19℃，1月-12～10℃，7月10～30℃。年平均降水量500～1200 毫米。农业基础雄厚，粮食、油菜籽、蚕茧、柑橘、油桐、生猪、中药材等产量均居全国前列。矿产资源丰富，有煤、铁、石油、天然气、井盐、石棉、铜、铝土、锌等。钛、锶、钒、芒硝、碘、镉、萤石、水晶等位居全国前列。为国家重要的工业生产基地之一，电子设备、重型机械、优质钢材、化工原料、内燃机车等在全国占重要地位。特产蜀锦、蜀绣、竹丝瓷胎等。“五粮液”、“泸州老窖”、“剑南春”、“郎酒”、“沱牌曲酒”等名酒均产于四川。“蜀道之难难于上青天”已成为历史。成渝、成昆、襄渝、内宜、宝成等铁路干线及广旺、宜珙、资威、成汶等铁路支线为省内主要交通干线。公路四通八达，有成渝、成绵、成南、成雅、成乐、内宜、绵广等高速公路。内河航运以川江为主，通航里程达 7998 千米。航空运输迅速崛起，有50余条国内、国际航线。有四川大学、西南交通大学、电子科技大学等高等学校及百余所科研机构。成都、自贡、阆中、宜宾为中国历史文化名城。有剑门蜀道、九寨沟、峨眉山、青城山、都江堰、兴文石林、蜀南竹海等著名风景区。其中峨眉山-乐山大佛、都江堰-青城山为世界文化与自然遗产，九寨沟、黄龙风景名胜区为世界自然遗产。纪念地有成都辛亥秋保路死事纪念碑、泸定桥等。