唐开元二十八年 (740) 置，属歙州。治所即今江西婺源县西北清华镇。天祐中移治弦高镇(即今婺源县)。《元和志》 卷28歙州： 婺源县 “以婺水绕城三面，因以为名”。宋宣和后属徽州。元元贞元年 (1295) 升为婺源州。明洪武二年 (1369) 复为县，属徽州府。民国初属安徽芜湖道。1926年直属安徽省。1934年划归江西省。

在江西省东北部，北邻安徽省，东邻浙江省。属上饶市。面积2947.5平方千米。人口33.5万。辖11镇、12乡。县人民政府驻紫阳镇。唐开元二十八年(740年)析歙州休宁、饶州乐平县地置婺源县，治今县北清华，属歙州。因地近婺水(今乐安河)之源而得名婺源。《元和郡县志》歙州婺源县：“以婺水绕城三面，因以为名。”天复元年(901年)迁治弦高镇(今紫阳镇)。北宋宣和三年(1121年)属徽州。元元贞元年(1295年)升县为州，属徽州路。明洪武二年(1369年)复为县。属徽州府。1912年隶安徽省皖南道。1914年属芜湖道。1927年直属安徽省。1934年划入江西省，1947年复划回安徽省。1949年又划入江西省，先后属乐平、浮梁专区。1952年属上饶专区，1970年属上饶地区，2000年属上饶市。地处黄山和天目山余脉西段，源于境北的乐安河至境南后向西入德兴市。属中亚热带湿润气候。农产稻、小麦、大豆、油菜籽、芝麻等，为全国绿茶基地县和省蚕茧生产重点县。“婺绿”为茶中上品，特产荷包红鲤鱼、江湾雪梨及龙尾砚(歙砚)、徽墨。工业有制茶、电力、采矿、水泥、茶叶机械、酿酒、纺织器材、食品、制砚等。有江西省茶叶专科学校。县城设有茶叶市场。有白景、溪婺、婺沱等公路。纪念地有中共皖浙赣省委旧址。名胜古迹有灵岩溶洞群、吴楚分源碑、彩虹桥、龙天塔、理坑明清建筑群、延村清代建筑群等。是南宋哲学家、教育家朱熹和清代经学家、音韵学家江永，天文学家齐彦槐，铁路工程专家詹天佑的故乡。