官名，汉朝有乡三老，掌教化；由乡三老推选出县三老。还有国三老，由皇帝指定。《汉书·武帝纪》：“赐县三老、孝者帛，人五匹；乡三老、弟者、力田帛，人三匹。”参看“三老”、“国三老”条。

乡官名。战国始置，掌参议县事。《史记·滑稽列传》“褚先生补”说：“魏文侯时，西门豹为邺令。……邺三老、廷掾常岁歛百姓，收取其钱得数百万，用其二三十万为河伯娶妇。”汉亦置县三老，《东观汉记》记秦彭为山阳太守时，“择民能率众者以为乡三老，选乡三老为县三老，令与长吏参职。”