官名。① 高级军事长官。三国吴、魏初于战争时临时设置，作为加官。《三国志·陆逊传》：“黄武元年(222)，刘备率大军来向西界，(孙)权命逊为大都督，假节，督朱然、潘璋、宋谦、韩当、徐盛、鲜于丹、孙桓等五万人拒之。”魏明帝太和四年(230) 征蜀时，亦加司马懿此职，并假黄钺。后司马师、司马昭相继自“都督中外诸军事”加大都督。后渐成为常设官职，地位极高。晋、南朝沿之。在有战事时亦临时加置，冠以名号，如前锋大都督、北讨大都督等; 还有以此衔都督某一地区军事者，其地位均较前述“都督中外诸军事”的大都督为低。北魏前、中期未见，孝文帝太和十七年(493) 职员令及太和二十三年复次职令时皆未载。后期战事较多时亦置，统兵出征，有时又加以各种名号，如南道大都督、徐州大都督等。东、西魏分裂后，授予渐滥。东魏、北齐时所置“京畿大都督”，权势极重。北周初规定授柱国大将军、开府、仪同等官号者，并加使持节、大都督名义，后改都督诸州军事为总管，大都督与都督遂成为没有实际职权的勋官。(参见③)唐高祖武德七年(624)，改总管为都督，总十州军政者为大都督。睿宗太极(712) 初，于并、益、荆、扬设四大都督府，玄宗开元十七年(729)，又加潞州，共置五大都督府，府置大都督一员，从二品，掌督诸州城隍、兵马、甲仗、食粮、镇戍等，总判府事。如以亲王为之，则多遥领其任，以长史居府总其事。宋承唐制，于兖州、徐州、陕州、扬州、杭州、福州设大都督府，以亲王为之，二品，职掌同州牧。元世祖中统元年(1260)，设江淮大都督，掌山东军事。二年，设江汉大都督，掌河南军事，又以怯烈门、赵璧为大都督，掌管燕京所集军马。中统三年后相继罢废。元文宗至顺元年(1330)，设大都督府，置大都督三员，正二品，掌管龙翊卫、左右钦察卫等侍卫军。元顺帝至正十六年(1356)朱元璋下集庆后，罢枢密院，改置大都督府，以朱文正为大都督，节制中外诸军事，从一品。吴元年(1367)，罢。②郡中统兵武职，地位很低。东汉献帝建安(196—220)中孙权置。《三国志·宗室传》：“初，孙权杀吴郡太守盛宪，宪故孝廉妫览、戴员亡匿山中。孙翊为丹阳(太守)，皆礼致之，览为大都督，督兵，员为郡丞。”③勋官。北周武帝时，因战事不断，由军勋而任此职者太多，故将之改为没有职掌的勋官，授予有军功的武职官员，八命。隋初沿袭此制，正六品上阶。隋炀帝大业三年(607) 罢。唐高祖武德(618—626)初复置，武德七年改名飞骑尉。①十六国各政权统治者在未正式建立政权时，多自称大都督。《晋书·沮渠蒙逊载记》：“(晋安帝)隆安五年(401)，梁中庸、房晷、田昂等推蒙逊为使持节、大都督、大将军、凉州牧、张掖公，赦其境内，改元永安。”⑤掌管军马的官员。隋朝陇右牧所统骅骝牧及二十四军马牧、原州羊牧、苑州十二马牧皆置。地位很低，为流外官。

官名，三国时始置，位高于都督，有的开府，有的不开府，按其性质，可分为以下六种：

1、临时的高级军事长官，不开府，战争结束后即废。刘备帅大军伐吴时，孙权命陆逊为大都督，督朱然、潘璋等迎战刘备；魏蜀战争时曹真、司马懿等也曾任大都督。以上均属此类。

2、永久性的高级将领，有的在中央，有的镇守一方，均为高级军事长官。东魏、北齐时的“京畿大都督”职高位重，权势极大。北周初授柱国大将军此号，开府。唐朝武德七年以总督十州军政者为大都督。太极初年，于并、益、荆、扬四州设大都督府，唐玄宗又增潞州大都督府，府置大都督一员，从二品，掌督各州城隍、兵马、甲仗、食粮、镇守等。

3、郡的军事长官，权小位低。东汉献帝时孙权置。《三国志·吴书·宗室传·孙韶传》：“初，孙权杀吴郡太守盛宪，宪故孝廉妫览、戴员亡匿山中，孙翊为丹杨，皆礼致之。览为大都督督兵，员为郡丞。

4、勋官。北周武帝时，因战争连年，有功武将太多，故以此官号授予有军功的官员，没有职掌，只作为勋官名号，八命。隋沿此制，正六品上阶。

5、十六国的统治者在未建立政权前，多自称大都督，总览军政大权。

6、掌管军马的官。隋朝陇右牧所辖的骅骝牧、二十四军马牧、原州羊牧、苑州十二马牧均置大都督。名大而位低，为流外官。