《中日马关条约》规定台湾割予日本，举国共愤。各界人士以罢市、发布檄文、通电、上书等方式强烈抗议。台湾人民更是“捶胸泣血，万众一心，誓同死守”。台湾士绅丘逢甲等倡导成立台湾民主国，并操办武装御守。光绪二十一年五月十日(1895.6.2)清政府派李经方与日本签订交割证书。基隆、台北相继失陷，台湾巡抚唐景崧逃至厦门。帮办台湾军务刘永福率部抗战，吴汤兴、徐骧、姜绍祖等民众武装在新竹一带屡挫日军，后因粮械不济失利南撤(姜绍祖牺牲)，合刘永福所部节节拒敌。七月，在保卫彰化的激战中，吴汤兴、黑旗军部将吴彭年及刘永福亲军七星队大部战死。八九月间爱国军民艰苦御守嘉义、台南，刘永福弃军内渡，徐骧力战阵亡。九月四日台南失陷。日军侵占全台历时五个月，投兵力五万余，伤亡及疲病遣返者达三万余。