清湖南镇筸(今凤凰)人，字忠普。行伍出身。咸丰二年(1852)，湖南巡抚骆秉章委充哨官，率军援赣抵御太平军，累升至副将。八年以青州镇总兵署贵州提督。十一年兼署贵州巡抚，督办贵州军务，镇压苗民、回民起义。同治元年(1862)，反对外国教会侵略，处死法传教士文乃尔，论罪遣戍新疆。行至甘肃，左宗棠奏留秦州防营效力。十二年释回。