官名。东汉置，称吏曹尚书或吏部曹尚书，后改称选部尚书。三国魏改选部尚书置，为尚书省(台)吏部曹长官，三品。两晋、南北朝沿置，位居列曹尚书之上，晋、南朝宋三品，梁十四班，陈三品。北魏太和二十三年(499)定为三品，北齐亦三品。掌官吏铨选考课奖励，职权甚重。然重要任免须与诸执政大臣合议，皇帝、宰相裁定，亦常令尚书仆射领吏部事或任命大臣参掌选事，以分其权任。南朝宋孝明帝一度置二人，以轻其任。隋唐复为尚书省六部长官之首，置一人，正三品，与二侍郎分掌六品以下文官选授、勋封、考课之政令，称为三铨。唐高宗、武则天、玄宗时，一度改称司列太常伯、天官尚书、文部尚书。因其地位尊崇，多以宰相兼任或为外官带职，不治本部实务。北宋初为三品寄禄官，元丰改制后，始为职事官，从二品，掌文武选。设左、右选，各置郎中、员外郎。辽南面朝官置。西夏亦置。金天眷三年(1140)始与尚书左、右省分置，正三品。元初置一至七人不等，后定置三人，隶中书省。明洪武十三年(1380)定置一人，直隶皇帝，改正二品。景泰中，一度置二人。清顺治元年(1644)改承政置，满、汉各一人，权较明轻。初满员正一品、汉员正二品。十六年皆改正二品。雍正八年(1730)，皆定从一品。光绪三十二年(1906)减为一人，宣统三年(1911)随部废。