新石器时代晚期的一种文化。因1921年首先在河南渑池仰韶村发现而得名。其年代约为公元前5000—前3000年。分布在陕西、河南、山西、河北和甘肃东部、内蒙古南部、湖北西北部一带。因遗物中最有特点的器物是彩陶器，故过去又称作“彩陶文化”。彩陶的陶土经过淘洗，质地细腻，表面磨光，常用黑或红色画上各种纹饰和图案，有的还涂一层白或红的陶衣。纹饰除有部分鱼、鸟、蛙和人面形以及少量植物的象生类花纹外，多数是粗细条纹、方格纹、圆点和三角涡纹等几何图形。在有的彩陶钵口沿上，还发现有各种刻划符号，有学者认为是原始文字或与文字有关。常见陶器多为手制，晚期出现个别轮制的，器种有炊煮用的釜、鼎、甑、灶，汲水用的尖底瓶、细颈壶，饮食用的碗、钵、杯、豆，盛储用的盆、瓮、罐等。生产工具主要是磨制石器和骨器，常见有铲、斧、刀、镞、锥、渔具、纺轮等。装饰品有骨珠、骨簪、陶环、石环、兽牙、穿孔蚌片等。仰韶文化的人们已过着以农业为主，畜牧、渔猎和采集为辅的定居生活。每个村落约有几十座房子，有方形或圆形的、地穴式和平地起建的等不同形式。主要农作物是粟。家畜主要有猪和狗。墓葬早期多为集体合葬和二次葬，常见的有成年男、女、小孩合葬，成年男性合葬，成年女性合葬，成年女性与小孩合葬等情况。男女无一定比例，每葬人数不等，一般在五至六人，多的几十人。晚期只见单人葬。葬式多为仰身直肢，俯身少见，个别屈肢。小孩除与大人合葬外，多装入陶瓮，埋在住处或附近。随葬品，早期一般是少量生活用陶器、装饰品、生产工具和武器。男性多箭镞，女性多装饰品和蚌刀。晚期各墓随葬品的质量和数量都表现出较大的差别。仰韶文化分布范围广，存在较大的地区差别，文化内涵也不尽相同，故可分为不同类型。如分布在陕西关中、河南西部、山西南部的仰韶文化，可分为半坡、庙底沟和西王村三个类型;河南北部和河北南部的仰韶文化，可分为后冈和大司空两个类型。仰韶文化的早、中期处于母系氏族社会的繁荣时期，晚期开始向父系氏族社会转化。郑州西山还发现了仰韶晚期的城址。

仰韶文化鱼纹彩陶盆