英国苏格兰人。先在英国财政部工作，同治二年(1863)进中国海关，任总税务司署总理文案兼稽查帐目税务司。七年经赫德推荐，总理衙门派其赴欧洲活动。十三年主持在伦敦设立的中国海关办事处，专司采购工程技术器材、军舰军械以及募借外债、招聘洋员等事。驻伦敦凡三十余年，常受赫德之命从事秘密外交活动，往来欧陆各国。中法战争后期，赫德在清政府同意下，派他赴巴黎与法国秘密磋商和款。嗣又经清政府密谕任命为中国方面签订和约草案专使。光绪十一年(1885)中国军队获镇南关大捷，法国茹费理内阁倒台，他与法国签订使中国蒙受屈辱的《中法停战条件》(即《中法议和草约》)。十二年又被赫德派往里斯本，谈判葡占澳门等问题。次年代表清政府与葡萄牙政府签订《中葡里斯本会议草约》，迫使清政府接受葡萄牙对澳门的侵略要求。其子坎贝尔(R.R.Campbell)著有《金登干传》。