北宋应天虞城(今属河南)人，字叔平。天圣进士。通判海州，为集贤校理、开封府推官。出知洪州，筑临江石堤，水不为患。加直集贤院、知青州，因举官失当罢去。再被起用，累迁知制诰，为翰林学士。皇祐三年(1051)聘契丹还，兼翰林侍读学士。以龙图阁学士知郓州、应天府，还朝拜御史中丞。嘉祐间，历枢密副使、参知政事。熙宁初，拜观文殿学士、知徐州。自左丞转吏部尚书，以太子少师致仕。退居十五年，尝集古今谏争事，为《谏林》一百二十卷。