清末经制水兵之一。咸丰三年(1853)江忠源为镇压太平军,建议制舰练兵。次年曾国藩在湖南衡州(今衡阳)造船募勇,编练水师。其后水师日增,以彭玉麟、杨岳斌为水师统领,循长江转战东下,遂具长江水师规模。同治三年(1864)湘军攻占天京(今南京),曾、彭以江防重要,将前募之水勇改为经制之水兵。简授长江水师提督一人,隶两江、湖广总督节制,率提标五营,驻安徽太平府。四年订定营制章程,提督下设总兵四员,副将、游击、参将三项营官二十四员,都司、守备、千总、把总、外委、官哨七百七十四员,兵数一万二千余人,战船七百七十四号,分防汛地,以控扼海口、巡逻江面。