①古部落名。鲜卑的一支，以部为氏。原居于大鲜卑山一带，即今额尔古纳河和大兴安岭北段，“统幽都之北，广漠之野，畜牧迁徙，射猎为业”。近年在鄂伦春自治旗阿里河镇西北的※嘎仙洞中，发现北魏太平真君四年(443)太武帝拓跋焘派李敞祭祖时刊刻于石壁上的祝文，进一步证实了此点。相传至远祖拓跋毛时，统辖36部落、99大姓。至东汉初年拓跋推寅时期，乘北匈奴西迁、南匈奴保塞之机，南迁今呼伦贝尔草原。后进据河套北部固阳阴山一带匈奴故地，成为鲜卑联盟成员。并与留居故地的匈奴余众融合，日益壮大，故有的史书认为“拓跋”为“鲜卑父胡母”所繁衍之后裔。而《魏书·序纪》却以拓跋氏为黄帝后裔，称“黄帝以土德王，北俗谓土为托，谓后为跋，故以为氏”。东汉桓帝时(146—167)，鲜卑部落联盟首领檀石槐分鲜卑为东、中、西三部，自上谷(今河北怀来)以西至敦煌为西部，一说拓跋氏世为西部大人(有的学者则认为拓跋部推寅与西部大人日律推演非一人)。鲜卑联盟瓦解后，自成一部。曹魏黄初(220—226)初年，※拓跋力微为首领，并没鹿回部，势渐盛，拥兵20余万，组成部落联盟，包括拓跋八部及异姓75部、四方诸姓35部。甘露三年(258)，政治中心由河套北部迁汉定襄郡之盛乐(今内蒙古和林格尔西北)。西晋怀帝时(306—313)， ※拓跋猗卢入居代郡(治今河北蔚县西南)，受封为大单于、代公。建兴三年(315)，被封为代王，置官属，定刑法，建立代国(一说始于338年)，为拓跋部的发展创造了条件。其部众原以牧猎为业，进入中原后，农业日趋发展。※拓跋郁律时，“控弦上马，将有百万”，雄于北方。※拓跋什翼犍建国三十九年(376)，为前秦所灭，部众被分成河东、河西两部，分别属匈奴独孤部刘库仁和铁弗匈奴刘卫辰管辖。东晋太元十一年(386)，※拓跋珪复国，建※北魏。孝文帝太和十八年(494)，从平城(今山西大同东北)迁都洛阳。次年，规定“迁洛之民，死葬河南，不得还北”。二十年，改姓元氏，并推行一系列改革措施，促进汉化。其疆域东起辽西，西至新疆东部，南达秦岭、淮南，北抵蒙古高原。永熙三年(534)，分裂为东西魏。后※东魏为鲜卑化汉人高氏所建北齐取代，※西魏为鲜卑宇文氏所建北周取代。拓跋贵族在北齐、北周乃至隋、唐政权中，官居高位者甚多，入隋唐后，其部众逐渐与汉族等融合。②唐代党项羌部落名。依部族姓氏命名，属党项八部之一。今人考其原居地在今甘肃迭部至四川松潘之铁巴诸部。唐初附于唐朝，其部内徙陕北，曾受唐封李姓，宋封赵姓，为建立西夏王朝之皇族。参见“党项羌”(1864页)。
附：拓跋鲜卑初期世系表(拓跋毛至力微)
(后见代国、北魏世系)
