记录粟特语言的文字。粟特语居印欧语系伊朗语族东伊朗语支。粟特在今塔吉克北部和乌兹别克南部，后汉书西域传所属康居属国粟弋，即粟特。粟特人喜经商，秦汉时期就在我国新疆、甘肃、内蒙、陕西等地活动。唐代在鄯善有粟特人聚居。本世纪初，在我国新疆吐鲁番发掘出粟特文经典多种，西方一些探险家从我国敦煌及其附近盗大星粟特文文献。后来在蒙古人民共和国、前苏联的一些地方发现不少粟村印章、钱币、文书档案、壁画等珍贵资料，为研究粟特文提供了大量宝贵的实物资料。粟特文出自波斯时代的阿拉美文字，只有19个字母，是一种没有元音符号的音节文字，字母在词首、词中、词尾读不同元音，写法也有所改变。由于受汉语的影响，粟特文原来从右到左横写的习惯，后来部分文献改为从上到下竖写，迄今发现的最早粟特铭文为公元2—3世纪产物，粟特文消失约在11世纪。现存粟特文文献主要有宗教文献、社会经济文书、钱币、印章、碑刻、壁画题记、书简等。我国境内发现的多半是佛教经典，有助于研究佛教在中亚的研究。敦煌附近汉代烽火台遗址出《粟特古书简》，有珍贵的史料价值，是目前已知年代最早的粟特文书。此外，还有文学作品，铭文等。对研究中国古代的政治、经济、文化、宗教、语言、文学等提供了很有价值的资料。对粟特文的研究自本世纪初开始。德国、法国、苏联、蒙古、日本等都有一些专家从事粟特文献的研究，发表的著作涉及宗教、历史、语言、文字、文献考注和译注等。近10多年来，中国学者也有人研究粟特文，发表了一些文章。
