关于李姓， 一种说法是以官职为氏。尧时， 皋陶担任理官， 掌管刑罚， 其后裔即以官职命族为理氏。皋陶后人理徵在商朝为官， 敢于直谏， 得罪了商纣王， 受罚而死。他的妻子契和氏带着儿子利贞逃亡， 靠采食李子得以活命， 遂改为李氏。据说老子就是李利贞的后裔。另一种说法是出于他族改姓或赐姓。三国时， 诸葛亮平哀牢夷， 赐当地少数民族李姓， 鲜卑族有叱李氏， 后改为李氏。到了唐朝， “李” 为国姓， 唐朝初年的许多功臣被赐李姓。
早期的李氏大约在今天的山东一带生活居住。约自东汉开始， 有李氏族人陆续徙居西南， 分布于川、滇一带。魏晋南北朝时， 李氏已是全国的大姓， 与崔、卢、郑并称四大望族。李姓在唐以前主要在北方发展， 唐朝由于开发和战乱等原因， 李氏开始大规模迁入南方。明朝初年， 李氏迁徙至海外。
李姓的著名人物非常多， 如李耳，春秋时期著名的思想家、哲学家， 道家学派的创始人。战国时期水利专家李冰， 修建了驰名中外的水利工程都江堰， 被后世奉为“川主”。汉代的“飞将军” 李广以勇敢善战著称。 开创了唐代基业的李世民(唐太祖)， 缔造盛唐的李隆基(唐玄宗)， 在历史上为人们所熟知。唐代著名的诗人李白、李贺、李商隐， 更是妇孺皆知。宋朝的女词人李清照、明代的医药学家李时珍、当代的地质学家李四光等等， 均在各自的领域作出了杰出的贡献。
李姓在《百家姓》里， 排在第四位。
【源】 ①源自嬴姓。帝高阳氏之裔陶为尧大理(掌刑法长官)，世为大理，以官命族为理氏。商纣王之时，理徵以直道不容于纣，得罪而死。其妻陈国契和氏，与子利正逃难至伊侯之墟，食木子得全，遂改理为李氏(7，9，11，12，17)。②汉中李氏源出巴西宕渠(故城在今四川渠县东北)氐人，天下大乱，后迁于汉中杨车坂，魏武帝克汉中，李虚率众归顺，拜为将军又迁于略阳北土，复号巴氐，见《晋书》(242)。③北魏时改代北叱李氏为李氏，见《魏书·官氏志》(7，60)。④阆州李氏丁零(即高车族)人，源出代北鲜于氏，世为豪族，后乞赐姓李，见《旧唐书》、《金石萃编》(242)。⑤太原李氏，源出回鹘。唐时阿跌部落在贞观时内附，以部为氏，后因功赐姓李氏，遂家于太原，见《新唐书》等(242)。⑥京兆李氏，源自契丹，其先为契丹酋长，见《通鉴》(242)。⑦金城李氏，源自沙陀，其先本号朱邪，出于西突厥人。唐贞观中，沙陀都督朱邪尽忠归顺，赐姓李氏，遂为沙陀贵种，见《旧五代史》等(242)。⑧杨城，妫州李氏，源自奚人，亦为唐所赐姓，见《新唐书》(242)。⑨高平李氏，源自靺鞨人，隋末有突地稽部酋长，率部归，居营州，授金紫光大夫、辽西太守，后徒高平，赐姓李，见《新唐书》(242)。⑩幽州李氏，源自靺鞨人，其先本姓茹茹，唐时茹常居幽州，以战功赐姓李名嘉庆，见《新唐书》等(242)。⑪唐乾符中夏州节度使拓拔思恭，破黄巢之功，赐姓李名仁福，子孙因以为氏，见《旧唐书》(242)。⑫唐玄宗时吐蕃苏毗王子悉诺逻，归附封怀义王，并赐姓李名忠信，见《通鉴》(242)。⑬武威李氏，源自安息，本姓安，见《旧唐书》等(242)。⑭平卢李氏，源自高丽，见《新唐书》等(242)。又，清时高丽人姓，凡七派，出黄河套、开城府、平安道、易州、盖州、柳关屯、李佳堡等地(260)。⑮金时女真人姓乌古论氏、移剌氏、蒲察氏、兀撤惹氏，汉姓均为李(71)。⑯北宋时定居开封之犹太人之后裔有李氏(179)。⑰唐时除上述赐姓外，还有徐氏、邓氏、杜氏、胡氏、弘氏、郭氏、麻氏、阿布氏、舍利氏、董氏、罗氏等均因功于唐，俱赐姓李氏，见《路史》(12，60)。⑱明、清时云南、贵州、广西等地土司及巡检中有不少姓李(72，253)。⑲清满洲人姓(23)。又，清满洲八旗姓富察氏、李佳氏、萨克达氏、伊喇氏、罕楚氏、乌库里氏等均全部或部分改为李氏(180，181)。今满族姓。⑳瑶族姓(117，118)。瑶族勒雷氏，汉姓为李(117)。㉑拉祜族姓(226，227，245)。拉祜族黑苦聪人阿李氏、黄苦聪人亥扣氏，汉姓均为李(134)。㉒哈尼族哈斗氏汉姓为李(137)。㉓德昂族(原称崩龙族)姓(104)。红崩龙居荣劳氏(云南潞西)、花崩龙劳够氏(云南镇康)，汉姓均为李(146)。㉔傈僳族饶利时氏汉姓为李(150)。㉕佤族姓(215)。佤族也龙氏、鲁赛氏、英龙氏等，汉姓均为李(161)。㉖景颇族木日氏、梅普氏、恩孔氏等，汉姓均为李(166)。㉗鄂伦春族尼力吉尔氏汉姓为李(191)。㉘裕固族鄂盖尔氏汉姓为李(198)。㉙白马藏族娃鲁氏汉姓为李(220)。㉚西夏人姓(95)。㉛台湾土著(65)、云南兰坪若若人(154)。畲(172，244)、怒(222)、蒙古(255)、达斡尔(229)、京(104)、布依(105，133)、壮(199)、仫佬(112)、侗(113)、苗(115，117)、彝(128，130)、白(138)、阿昌(142)、纳西(151)、回(176)、土家(175，387)、保安、东乡、黎、锡伯、朝鲜等民族均有此姓。【望】 陇西、赵郡、顿丘、渤海、中山、襄城、江夏、梓潼、范阳、广汉、梁国、南阳(17，21，418)。【布】 分布极广，约占全国汉族人口7.9%，为中国第一大姓。李姓在北方诸省中所占比例较高，一般在8%以上，而在南方诸省中所占比例一般不足8%，而在东南诸省中，比例仅在4%左右。【它】 日本侵占台湾时，台湾李姓曾被迫改用玉理、岩理、理光、中里、金里、里见等日本姓，1945年，台湾光复后，均恢复为李姓(65)。【人】 李耳，周时楚苦县厉乡曲仁里人，著《道德经》(61)。
现行常见姓氏。为我国第二大姓。分布很广， 几遍我国各地： 今北京，河北之尚义，山东之淄博、 平邑，山西之太原、大同，内蒙古之乌海，湖北之监 利，江西之金溪，广西之灌阳、田林，云南之泸水、 陇川，四川之合江等地均有。汉、满、蒙、回、藏、 苗、壮、彝、水、侗、畲、傣、白、佤、京、瑶、 土、黎、怒、仡佬、土家、傈僳、景颇、基诺、哈 尼、东乡、高山、布依、纳西、拉祜、锡伯、朝鲜、 保安、裕固、鄂伦春、维吾尔等多个民族有此姓。 《郑通志》、《续通志》、《清通志》之《氏族略》亦俱 收载。其源不一： ①郑樵注云： “赢姓，高阳氏生大 业; 大业生女华; 女华生皋陶，字庭坚，为尧大理。 因官命族，为理氏。夏商之季有理徵为翼隸中吴伯， 以直道不容于纣。其妻契和氏携子利真逃于伊侯之 墟，食李子而得全，遂改理为李氏。” ②又注： “徐 氏，邴氏、安氏、杜氏、胡氏、弘氏、郭氏、麻氏、 鲜于氏、张氏、阿布氏、阿跌氏、舍利氏、董氏、罗 氏、朱邪氏，并以功从唐国姓为李氏。” (按： 因功改 从李氏者如： 李��， 离狐人， 本姓徐名世��，字懋 功，初事李密，后归唐，屡建大功，赐姓李; 李粲， 滑州人，本姓丙 (或作“邴”)，唐高祖与之厚，授宗 正卿，封应国公，赐姓李; 李抱玉，河西人，本姓 安，名重璋，因安禄山反，遂改姓名为李抱玉; 李伏 威，章丘人，本姓杜，因献款高祖，入朝为太子太 保，赐姓李。③又，或为茹姓、王姓所改。《中文大 字典》据《唐书》注： 李怀光，靺鞨人，本姓茹。父 常徙幽州，为朔方将，赐姓李; 又，李全略，原姓王 氏，名曰简，王武俊裨将，穆宗时官横海军节度使， 赐姓名李全略。《姓氏词典》注引 《古今姓氏书辨证》 亦载： “略阳(今甘肃秦安县东南)李氏，出自廪君之 后; 鸡田 (在今宁夏东南境)李氏，本阿曲部落阿跌 之族，至光进，赐姓李氏; 武威李氏，出自安氏; 代 北李氏，出自沙陀朱耶 (按： ‘耶’，或作 ‘邪’) 氏; 渤海李氏，靺鞨人茹常，为朔方部将，以战 (功) 多 赐姓，更名嘉庆; 西域李氏，赐姓; 河南李氏，后魏 叱李氏所改。” ④ 《姓氏考略》 注云： “理、李古字 通，老子因祖为理官，以为姓。望出陇西。”⑤又据 《北史·李士谦传》 云： “赵郡李氏，为赵将武安君 (李牧) 之后，李左车其先也。” ⑥又据《晋书·后蜀 载记》注云： “李特， 蜀賨人。” 賨人， 我国古代“古 夷蛮”之一枝。⑦又： 后唐明宗，本姓邈佶烈氏，李 克用养为子，继庄宗即位; 潞王本姓王氏，明宗养为 子，即帝位，俱姓李; 李存孝，本姓安，名获思，克 用养为子，遂冒姓李氏。⑧ 《续通志·氏族略》 载： “(唐) 太宗置松漠都督府，以契丹首领库克都督，封 无极男，赐姓李; 玄宗复置都督府，以契丹大帅达年 嘉哩为都督，赐姓名李秀; 贞观初，有拓跋·赤辞者， 归唐，太宗赐姓李; 唐末，拓跋思恭讨黄巢有功，复 赐姓李氏。⑨元代有李廷，本金人富察氏，金末来中 原，以李为氏。⑩明初赐元人绰罗姓名曰李贤; 观音 保曰李观; 绎嘉奴曰李显忠; 阿尔实曰李从善。(11) 《清通志·氏族略》载： 清代高丽族(今称朝鲜族) 亦 有李氏，“散处黄河套平安道等地方。镶蓝旗包衣人。” (12)为清满族姓之富察氏、李佳氏、萨克达氏、罕楚氏、乌 库里氏等所改。见刘庆华《满族姓氏录》。(13)鲜族之 李，历史上赐姓，据史载： “新罗第三代王朴儒理尼师 今九年春，改六部之名，乃赐姓。杨山部为梁部，姓 李。”(14)土家族之“李”，则源於图腾崇拜，以虎为图腾， 因以命族并以为姓。土家语之lǐ，实即虎意，谐汉姓 “李”而为姓。(15)苗族之“李”，分布於贵州之雷山、台 江。因名取姓。相传清代登记造册时，依名取姓，有名 “里”者，乃田地之意，遂谐lǐ音为“李”姓。(16)佤族之 李，则由“央荣”氏所改。(17)景颇族之李，为“木日”、“普 贯”氏所改。(18)基诺族之李，由“吉武卜撒”所改。(19)彝 族之李姓，来源颇纷，周卑普(歧路族)、斥普(梨族)、地 哈勺普(鼠族)、趣巢普(侍臣族)、德普(地族)、丝古普 (神名族)皆借汉姓“李”为姓。又为烈显普(用长筏渡 江之家)之分族。(20)回族之李姓来源有二：其一，为林 姓所改。明李贽，回族，本姓林，后改姓李。其二，从汉 姓。回男伯德那娶汉女李氏，其后从母姓而为李姓。 (21)土族之李，乃李克用之后。元代西宁州“诺延”(官 人)李南哥率部降明，授世袭指挥使，称李土司。相传 其为沙陀国(突厥)李克用之裔，因克用助唐有功，赐姓 李，袭用至今。(22)裕固族之李，则由鄂盖尔氏所改，本 户族名，因以为姓。后或改单音姓李、高。注(13)——(22) 见《中国人的姓名》。
李姓大族，其出既久，又广收博揽，融古今众多氏 族为一，人材辈出，文武皆栋梁。春秋时楚有李耳(即 “老子”)，道家奉为始祖;战国时赵有李牧;汉代有李 广;唐代有李世民、李白;明代有李自成;当代有李四 光，我国伟大的地质学家。
