郑姓的来历， 主要说法是源自姬姓。周宣王封小弟姬友于郑， 史称郑桓公。公元前769年郑国东迁新郑， 公元前375年韩国灭郑， 郑人出奔， 以原国名为氏。另外少数民族中也有以郑为姓的， 据《后汉书·南蛮西南夷列传》载， 东汉巴郡南郡蛮中有5大姓， 其一便是郑姓， 巴郡南郡蛮亦即土家族的前身。 唐人樊绰所编撰《蛮书》也说巴人有4大姓， 郑姓仍是其中之一。少数民族的郑姓大多是皇帝赐姓或是因民族融合而改姓。
由于郑国地理位置的原因， 郑姓主要分布于河南、山东一带。郑姓大举南迁始于西晋“永嘉之乱”。当时“中原板荡，衣冠始入闽者八族”， 其中第四姓即为郑姓。现在的郑姓已遍布全国， 并已有迁至海外的。
郑姓的名人较多， 著名者如战国时代的水利家郑国， 开凿灌溉渠， 史称“郑国渠”。东汉郑玄， 为一代经学家， 著名的《十三经注疏》中， 《毛诗》“三礼” 多取郑玄注。明代著名航海家郑和下西洋的故事家喻户晓。2005年， 国务院批准每年的7月11日为中国的航海日， 就是纪念1405年的7月11日， 郑和在江苏太仓首次下西洋。明末名将郑成功因为从荷兰人手中收复台湾而著名， 人们把他看做民族英雄。清朝书画家郑板桥，擅画兰竹， 亦工书法、诗词， 以“诗、书、画” 三绝闻名于世， 为“扬州八怪” 的主要代表。近代著名社会活动家、翻译家郑振铎一生译书无数， 对中国新文学的发展起了重要的推动作用。
郑姓在《百家姓》里排在第七位。
周宣王封母弟友于郑，及韩灭郑，子孙播迁陈宋之间，以国为氏。(见《唐书·宰相世系表》)
周厉王之少子，宣王之弟桓父友之后也。(见《通志·氏族略·以国为氏》)
▲<汉>郑宽中，平陵人，经学家。<宋>郑樵，莆田人，史家。<明>郑成功，南安人，民族英雄。
