传说中古代人物，与燧人、伏羲合称“三皇”。旧说神农是农业与医药的创始人。古书中关于神农创医药的传说很多。据《淮南子·修务训》记载：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就，一日而遇七十毒。”后世有神农尝百草而始有医药的传说，多源于此。这段记载说明：药物学知识，尤其是植物药的知识，是在原始社会或进入农耕时期，由广大劳动人民在寻求食物和劳动生产过程中以及同疾病作斗争中产生的。神农创医药之说，正是这一历史时期千百万劳动人民创造医药的反映。