“帝” 是古时祭祀比祖先更高一层的天神。人们想用燃烧成束的木柴 所冒出冲天的浓烟去和天上的神沟通。商周时的甲骨文、金文均象一束木柴 的形状,顶上的一横表示天。帝字后指人间最高的统治者(如商王帝甲、帝 乙等)。为表示祭祀,小篆另加 “示”作 “禘” 。也有学者称“帝”是花蒂 形。笔者认为花蒂的 “蒂”与帝王的 “帝”是同形同音异义的借用关系; 后在 “帝”字上加草字头,专指花蒂,遂与帝王的“帝”分道扬镳。秦小篆在规范 笔画时失形, 将柴木的根“”写成布巾的“巾” 。后虽经隶变(见汉《史晨 碑》等),但基本字形保留至今。
图为 “象形字书画” 造形